Il Barbo ha una forma slanciata e sinuosa, con un colore bronzeo come gli altri della famiglia dei ciprinidi. Preferisce acque correnti, ben ossigenate, dove normalmente si possono trovare anche trote, temoli ed altre specie. Di solito esplora il fondo alla ricerca di vermi, larve di insetti piccoli crostacei etc. Può raggiungere lunghezze di circa 70 cm. ed un peso di circa 4 Kg.