La scardola non è un pesce molto considerato, forse a causa delle ridotte dimensioni che raggiunge nelle nostre zone. Si presenta con forme tozze, corpo alto e compresso e dorso acuato. La bocca è terminale con mandibola lievemente prominente, privo di barbigli. Sul corpo ha scaglie grandi e bel visibili ed un colore dorato con dorso scuro sul bruno-verdastro. Di solito si adatta ad una vasta gamma di ambienti prediligendo le zone ricche di vegetazione e fondo melmoso, con acque però a ridotta velocità. In inverno si trova meglio nelle acque profonde, portandosi invece nelle acque più basse in primavera e spostandosi in piccoli branchi. Raggiunge dimensioni pari a circa 45 cm. di  lunghezza per un peso pari a 2,2 Kg.